8月31日报道 美国《国家利益》双月刊网站8月29日发表题为《中国将把海军陆战队规模扩大两倍》的文章称，中国正在扩充其海军陆战队。中国人民解放军海军陆战队的规模和实力与美国海军陆战队相比微不足道。但是和美国海军陆战队一样，中国海军陆战队正在成为向全球投射中国力量的远征军。
文章称，位于弗吉尼亚州阿灵顿的非营利机构海军分析中心的中国问题专家艾伦·伯恩斯说：“我认为，几年来，中国海军陆战队一直在发展成为一支快速反应部队，可以执行各种远征任务，保护中国的海外利益。”
文章称，五角大楼最近的一份报告描述了中国海军陆战队的扩张：“2017年人民解放军海军最重大的结构性变化之一是海军陆战队的扩充。中国海军陆战队以前由2个旅、约1万人组成，在地理范围和执行任务（两栖攻击和保卫南海前哨基地）方面作用十分有限。到2020年，中国海军陆战队将由7个旅组成，可能有超过3万人，并将扩大其任务范围。”
伯恩斯还指出，自2005年以来，中国海军陆战队一直与俄罗斯、泰国等国进行海外联合演习。自2008年以来，他们被派往海外执行多项任务，包括亚丁湾反海盗巡逻、也门平民撤离以及四川省的地震救援。中国海军陆战队还超越沿海作战的范畴，包括在冬季、沙漠、山区和丛林环境中进行训练。
伯恩斯还说：“这表明，扩大后的中国海军陆战队将被用于在远离中国海岸的各种环境中执行各种任务，并在地面上充当‘先头部队’。”他说：“拥有一支能够执行远征行动的海军陆战队，是北京打造一支适合中国领导人所认为的成为海上强国的强大军队的努力之一。”
文章称，中国军队似乎将开展大规模两栖作战，而中国海军陆战队将承担夺取小岛等小规模行动的任务。
文章称，中国海军陆战队是典型意义上的海军陆战队：一支小规模的海军步兵部队，通过执行夺取和守卫海军基地等任务来支援海军。将拥有3万名海军陆战队员和一个附属直升机旅的中国海军陆战队在这方面会是一支令人生畏的力量。
