据日本新华侨报网报道，当年，中国许多地方流行一句话，叫做“出去一个人，富了全家人”。只要有一个人可以去日本做从事单纯劳动的“研修生”，一家的经济状况都可以得到改变。但是，伴随着近年来中国民众收入水平的提高以及日元大幅贬值，在日中国研修生人数不断减少。他们纷纷离开日本，甚至出现了集体回国现象。而日本建筑、制造、护理等各行各业的劳动力不足问题，也因此雪上加霜。
中国人是在日研修生主力
日本法务省公布的最新统计数据显示，2008年在日中国研修生为151,094人，2014年为10,5382人，6年间人数减少了近三分之一，但依然占到总数的64.98%。与此同时，越南研修生人数6年间增长了2.5倍，达到了2014年末的34,000人，居第二位。
截至2014年末，日本共有外国研修生162,154人。除中国研修生、越南研修生外，菲律宾研修生为11,985人，排名第三；印度尼西亚研修生为12,341人，排在第四位。
数据还显示，在日中国大陆地区人数为654,777人(不包括赴日中国游客)。其中，教授1751人，投资经营者6394人，在日企业职员61,040人，留学生105,557人，研修生105,382人，家属等身份362,687人。不难看出，研修生占到在日中国大陆地区人数的16.09%，是相当于留学生的一个重要群体。
而日本观光局的统计数据显示，2014年前往日本的中国大陆地区游客总数为240.92万。与这个数字相比，在日中国研修生只相当于其4.87%。
劳动条件恶劣收入奇低
为何在日中国研修生纷纷远离日本？首先是劳动条件极其恶劣，并长期得不到改善。“我们是认真工作，所以希望被认真对待！”在日本长野县北信地区的一家塑料加工厂，一名来自山东的28岁研修生杨某气愤地说。“一个月工作时间经常达341小时，其中181个小时为加班。然而，企业仅支付时薪550日元(约合27.5元人民币)的加班费，远低于长野县最低工资标准728日元(约合 35.14元人民币)。”
该厂的6名中国研修生在一间旧平房共同生活。房间透风，也没有冷暖气设备。研修生们就寝时，甚至发生过老鼠钻进被褥的情况。来自四川的25岁研修生钟某说：“即使很拼命工作也还是在条件恶劣的地方居住，工资也非常低。”杨某与钟某2011年9月来到日本，在失意中于2014年夏季返回中国。
2013年12月，在埼玉县一家建筑公司，来自黑龙江的26岁中国男研修生王某作为模板工，在搬运一块大嵌板时闪了腰。“由于病情恶化，我想要去医院时，单位要求我‘不要说是在工作中受伤’。此后，居然要安排我回国。后来经过与公司和全国统一工会谈判，我才最终申请了工伤。”
根据日本国际研修协力机构(JITCO)统计，2013年度发生工伤事故的外国研修生达1109人，中国研修生占到了705人。日本法务省的统计则显示，截至2014年的近10年间，约有2万5000名外国研修生在研修地失踪。日本学者伊藤分析称，研修生只被支付最低工资，很多人还拿不到加班费，用工单位违反劳动法的情况层出不穷。而研修生由于日语不好，身份证件被扣留，无法正常辞工离开，于是他们“干不了只得跑”，才会出现如此庞大的失踪数字。
研修生离去让日本陷入危机
日本是世界上老龄化最严重的国家之一，65岁以上人口已经超过了总数的四分之一。随着近年来中国研修生的离开，本就人手严重不足的日本制造业、建筑业、护理业等行业遭受巨大冲击，地方城市的不少企业甚至因此破产。
2013年5月，日本伊予银行调查机构实施的外国研修生雇佣状况调查显示，与5年前相比，75%的中小企业等接收团体，已经很难确保雇到足够的中国研修生。78%的企业表示，如果没有研修生，经营将遭受严重影响。
最近，日本政府采取大幅放宽签证、加强维权等各种措施，但是依然无法吸引更多中国研修生前来，而且现有中国研修生也呈现继续流失趋势。
此外，日本声称研修生制度是为了“帮助发展中国家工人学习先进技术”。但是，中国研修生赴日后才发现，他们每天从事简单重复劳动，完全被视作廉价劳动力，不仅学不到技术，收入水平还低于国内。所以，作为理性选择，中国研修生回国就业，也就是很正常的事情了。从目前情况看，日本如果依然采用这种不明不白的“研修生制度”，不能切实改善劳动条件，必将丧失对外国劳动者的吸引力，彻底陷入难以翻身的泥潭。
